Begriffsdefinition
Zunächst wollen wir den Begriff Engel definieren. Das im hebräischen gebrauchte „malak“ und das im griechischen verwendete „Angelos“ bedeuten beide „Bote, Gesandter“.
Beide Worte werden in der Bibel für den gewöhnlichen menschlichen Boten gebraucht:
1Mose 32,4: Jakob aber schickte Boten vor sich her zu seinem Bruder Esau ins Land Seïr, in das Gebiet von Edom.
Jakobus 2,25: Desgleichen die Hure Rahab: Ist sie nicht durch Werke gerecht geworden, als sie die Boten aufnahm und sie auf einem andern Weg hinausließ?
Dieser Begriff steht auch für den Menschen (speziell den Propheten, Priester) in der Rolle des Boten Gottes:
Haggai 1,13: Da sprach Haggai, der Bote des HERRN, der beauftragt war mit der Botschaft des HERRN an das Volk: Ich bin mit euch, spricht der HERR.
Maleachi 2,7: Die Lippen eines Priesters sollen die Vorschriften lehren und aus seinem Munde soll man Rat erbitten, denn er ist doch der Bote des HERRN, des Allmächtigen.
Matthäus 11,10: Johannes ist der Mann, von dem die Schrift sagt: ›Ich sende meinen Boten vor dir her, er wird deine Ankunft vorbereiten.‹
Und diese Bezeichnung wird vor allem für den himmlischen Gottesboten verwendet. Wie die Gläubigen werden auch die Engel Söhne oder „Kinder Gottes“ genannt.
Hiob 1,6: Es begab sich aber eines Tages, da die Gottessöhne kamen und vor den HERRN traten, kam auch der Satan mit ihnen.
Hiob 38,7: …als die Morgensterne miteinander jauchzten und alle Gottessöhne jubelten?
1Mose 6,1-21: Als aber die Menschen sich zu mehren begannen auf Erden und ihnen Töchter geboren wurden, 2 da sahen die Gottessöhne, wie schön die Töchter der Menschen waren, und nahmen sich zu Frauen, welche sie wollten.
Engel sind geistige Wesen
Engel sind eigenständige, geistige Wesen mit Verstand, Gefühl und Willen. Es gibt sowohl gute als auch böse Engel, und beide haben diese Eigenschaften. Wir gehen in jedem Bereich mehr in die Tiefe und sehen uns sowohl biblische Beispiele von guten, als auch bösen Engeln an.
Engel sind geistige Wesen
Hebräer 1,14: Sind sie nicht allesamt dienstbare Geister, ausgesandt zum Dienst um derer willen, die ererben sollen die Seligkeit?
Sie haben keinen wirklichen physischen Körper. Die Tatsache, dass sie keinen Körper haben, ändert jedoch nichts daran, dass sie Persönlichkeiten sind (wie Gott).
Engel sind intelligent
Matthäus 8,29: Und siehe, sie schrien: Was haben wir mit dir zu schaffen, du Sohn Gottes? Bist du hergekommen, uns zu quälen, ehe es Zeit ist?
2Korinther 11,3: Ich fürchte aber, dass, wie die Schlange Eva verführte mit ihrer List, so auch eure Gedanken abgewendet werden von der Lauterkeit und Reinheit vor Christus.
1Petrus 1,12: Ihnen ist offenbart worden, dass sie nicht sich selbst, sondern euch dienen sollten mit dem, was euch nun verkündigt ist durch die, die euch das Evangelium verkündigt haben durch den Heiligen Geist, der vom Himmel gesandt ist, – was auch die Engel begehren zu schauen.
Engel zeigen Emotionen
Lukas 2,13: Und alsbald war da bei dem Engel die Menge der himmlischen Heerscharen, die lobten Gott und sprachen:…
Jakobus 2,19: Du glaubst, dass nur einer Gott ist? Du tust recht daran; die Teufel glauben’s auch und zittern.
Offenbarung 12,17: Und der Drache wurde zornig über die Frau und ging hin, zu kämpfen gegen die Übrigen von ihrem Geschlecht, die Gottes Gebote halten und haben das Zeugnis Jesu.
Engel haben einen eigenen Willen
Lukas 8,28-31: 28 Da er aber Jesus sah, schrie er auf und fiel vor ihm nieder und rief laut: Was habe ich mit dir zu schaffen, Jesus, du Sohn des höchsten Gottes? Ich bitte dich: Quäle mich nicht! 29 Denn er hatte dem unreinen Geist geboten, aus dem Menschen auszufahren. Denn der hatte ihn lange Zeit geplagt; und er wurde mit Ketten und Fesseln an den Füßen gebunden und gefangen gehalten, doch er zerriss seine Fesseln und wurde von dem Dämon in die Wüste getrieben. 30 Und Jesus fragte ihn: Wie heißt du? Er antwortete: Legion. Denn es waren viele Dämonen in ihn gefahren. 31 Und sie baten ihn, dass er ihnen nicht gebiete, in den Abgrund zu fahren.
Timotheus 2,26: …und wieder nüchtern zu werden aus der Verstrickung des Teufels, von dem sie gefangen sind, zu tun seinen Willen.
Judas 6: Und ich erinnere euch an die Engel, die die Grenzen ihrer von Gott verliehenen Vollmacht nicht anerkannten, sondern den Platz verließen, an den sie gehörten. Gott hält sie im Gefängnis der Finsternis gefesselt und verwahrt sie dort bis zum Tag des Gerichts.
Engel sind begrenzte Wesen
Da Engel geschaffene Wesen sind, ist ihr Wissen begrenzt. Das heißt sie wissen nicht alles, was Gott weiß.
Matthäus 24,36: Von dem Tage aber und von der Stunde weiß niemand, auch die Engel im Himmel nicht, auch der Sohn nicht, sondern allein der Vater.
Dennoch scheinen sie mehr zu wissen, als die Menschen. Das kann an den folgenden 3 Dingen liegen:
- Engel wurden in einer höheren Ordnung geschaffen als Menschen. Deshalb haben sie mehr Wissen.
- Engel studieren die Bibel und die Welt genauer als Menschen, und haben sich dadurch mehr Wissen angeeignet.
Offenbarung 12,12: Darum freut euch, ihr Himmel und die darin wohnen! Weh aber der Erde und dem Meer! Denn der Teufel kam zu euch hinab und hat einen großen Zorn und weiß, dass er wenig Zeit hat.
- Engel erlangen Wissen, indem sie menschliche Aktivitäten lange Zeit beobachten. Engel müssen nicht wie Menschen über Geschichte lernen; sie haben sie erlebt. Daher wissen sie, wie andere in bestimmten Situationen reagiert haben und können mit größerer Genauigkeit voraussagen, wie in ähnlichen Situationen zu handeln ist.
Der Unterschied zwischen Engel und Mensch
Es ist wichtig zu verstehen, dass Engel eine ganz andere Art von Wesen sind als Menschen. Menschen werden nach dem Tod nicht zu Engeln und Engel werden und waren niemals Menschen. Betrachten wir dies genauer.
- Engel sind geistige Wesen, während Menschen körperliche Wesen sind. In der Bibel werden Engel oft als „Geister“ oder „himmlische Wesen“ bezeichnet. Sie sind nicht an die physische Welt gebunden und können sich in ihr bewegen. Menschen hingegen sind an ihren physischen Körper gebunden.
- Engel sind nicht im Bilde Gottes erschaffen worden, wie der Mensch. In 1. Mose 1,26 heißt es, dass Gott den Menschen „in seinem Bilde“ und „nach seinem Gleichnis“ schuf. Dies bedeutet, dass der Mensch eine geistige und körperliche Einheit ist, die Gottes Ebenbild widerspiegelt. Engel hingegen sind nur geistige Wesen. Sie haben keine körperliche Gestalt und sind daher nicht im Bilde Gottes erschaffen worden.
- Menschen werden nach dem Tod nicht zu Engeln. In der Bibel wird die Vorstellung, dass Menschen nach dem Tod zu Engeln werden, nicht unterstützt. Stattdessen wird gelehrt, dass Menschen nach dem Tod entweder in den Himmel oder in die Hölle kommen.
Lukas 23,43: Und Jesus sprach zu ihm: Wahrlich, ich sage dir: Heute wirst du mit mir im Paradies sein.
Natürlich gibt es auch Bibelstellen, die eine gewisse Ähnlichkeit zwischen Engeln und Menschen implizieren. So werden Engel in der Bibel oft als „Diener Gottes“ bezeichnet. Dies deutet darauf hin, dass sie in einer ähnlichen Beziehung zu Gott stehen wie Menschen. Außerdem werden Engel in der Bibel manchmal als „Menschen“ bezeichnet. Dies ist jedoch wahrscheinlich ein metaphorischer Ausdruck, der die Nähe der Engel zu Gott und ihren Dienst für ihn hervorheben soll.
Das Wichtigste, das wir von den Engeln lernen können, ist der Gehorsam, den sie den Anweisungen Gottes gegenüber sofort und ohne Diskussion leisten.
Es wird oft die Frage gestellt:
Können Engel Menschengestalt annehmen?
Die Antwort ist Ja, Engel können menschliche Gestalt annehmen.
- In der Bibel werden Engel beispielsweise als Menschen beschrieben, die mit Abraham, Jakob und Moses sprechen.
- Im Talmud werden Engel in der Gestalt von Menschen beschrieben, die zu König David kommen, um ihn zu beraten.
Die Fähigkeit der Engel menschliche Gestalt anzunehmen, wird oft als eine Möglichkeit erklärt mit den Menschen zu kommunizieren und sie zu verstehen. Wenn Engel in menschlicher Gestalt erscheinen, können sie mit Menschen auf eine Weise interagieren, die beiden Seiten vertraut und zugänglich ist.
Sind Engel geschlechtlich differenziert?
In diesem Abschnitt sehen wir uns verschiedene Theorien zu der Frage an, ob Engel geschlechtliche Wesen sind oder nicht.
In der christlichen und jüdischen Tradition werden Engel als Geistwesen angesehen, die keine körperliche Gestalt haben. Daher haben sie auch keine körperlichen Merkmale wie Geschlechtsorgane.
- Geschlecht im Sprachgebrauch ist nicht automatisch gleichbedeutend mit Sexualität. Die männlichen Pronomen bei Engelserscheinungen sind eher ein Zeichen von Autorität als von Sexualität.
- Gott benutzt meistens die männliche Form, um sich selbst zu beschreiben.
- Der Heilige Geist wird nie als „er“ bezeichnet. Die Personalpronomen sind männlich, weil Gott persönlich und autoritär ist.
Im Neuen Testament wird die männliche Form des griechischen Wortes für Engel „Angelos“ verwendet, nicht die weibliche. In der Grammatik gibt es drei Arten des Geschlechts: Maskulinum (männlich = er), Femininum (weiblich = sie) und Neutrum (neutral = es).
- Engel werden nie in einem anderen als dem männlichen Geschlecht erwähnt. An keiner Stelle der zahlreichen Engelserscheinungen in der Bibel wird ein Engel als „sie“ oder „es“ bezeichnet.
- Außerdem trugen die Engel bei ihren Erscheinungen immer männliche Kleidung (1. Mose 18,2; 16; Hesekiel 9,2). Engel erscheinen in der Schrift nicht in Frauenkleidern.
Die Verwirrung über geschlechtslose Engel rührt von einer Fehlinterpretation von Matthäus 22,30 her, wo es heißt, dass es im Himmel keine Ehen geben wird, weil wir „wie die Engel im Himmel“ sind. Die Tatsache, dass es im Himmel keine Ehen geben wird, veranlasst manche zu der Annahme, dass Engel keine Sexualität und somit auch kein Geschlecht haben, weil sie davon ausgehen, dass der Zweck des Geschlechts letztlich die Fortpflanzung ist.
- Dies wäre jedoch eine Schlussfolgerung, die sich aus dem Text nicht ableiten lässt. Nur weil es keine Ehe mehr gibt, bedeutet dies nicht, dass es keine Geschlechter mehr gibt. Außerdem widerlegen die vielen Hinweise auf männliche Engel die Vorstellung von geschlechtslosen Engeln. Engel heiraten nicht, aber wir können nicht von „keine Ehe“ auf „kein Geschlecht“ schließen.
- Ich möchte hinzufügen, dass die Vorstellung von geschlechtslosen Engeln auch mit dem traditionellen christlichen Verständnis von Geschlechtlichkeit zusammenhängt. In der christlichen Tradition wird Geschlechtlichkeit oft mit Sexualität und Fortpflanzung gleichgesetzt. Sieht man es in diesem Licht, dann bedeutet dies; wenn Engel keine Sexualität haben, können sie auch kein Geschlecht haben.
- Es ist wichtig zu beachten, dass die Bibel nicht ausdrücklich sagt, dass Engel geschlechtslos sind. Die Erwähnung von männlichen Engeln in einigen Bibelstellen (z.B. Daniel 10) hat dazu geführt, dass manche Menschen annehmen, Engel hätten ein Geschlecht.
- Es gibt verschiedene Möglichkeiten, die Frage nach dem Geschlecht der Engel zu beantworten. Eine Möglichkeit ist, dass Engel geschlechtlich sind, aber keine Sexualität haben. Eine andere Möglichkeit ist, dass Engel geschlechtslos sind, aber eine Geschlechtsidentität haben. Eine weitere Möglichkeit ist, dass Engel weder geschlechtlich noch geschlechtsidentisch sind.
- In der Bibel werden Engel häufig mit männlichen Namen wie Michael, Gabriel oder Raphael bezeichnet. Auch ihre künstlerische Darstellung ist oft männlich. Dies deutet darauf hin, dass Menschen Engel oft als männlich wahrnehmen.
Letztlich ist die Frage nach dem Geschlecht der Engel Interpretationssache. Eine eindeutige, von allen Christen akzeptierte Antwort gibt es nicht.
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